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浊骨3
夜里灯笼坊来了批新纸，老爷半夜叫起了阿云嘎，让他陪着过去看货，天光大亮才回府上。
黄妈听见三爷回来，急急忙忙去小厨房热上馒头和小菜，阿云嘎则先去马厩喂马，前年从自家牧场带过来的这几匹马他从不假手他人照顾。
马厩里很少有其他人走动，故而听到有人快速穿行的声音时，阿云嘎和马都吃惊地从木隔板里探出脑袋来。是小夫人身边的丫鬟，愁眉苦脸地来求阿云嘎帮忙。
“昨儿个傍晚从灯笼坊回来，小夫人就总说不舒服，我当时就觉得不妥了，小夫人也不是什么矫情的人。回来夜里还吐了好几回，这一整晚都折腾得没睡好，到现在一口吃的都没用过。还请三爷吩咐一声，帮忙请个大夫进来看看。”
“老爷呢？”说话间阿云嘎已擦了手往外走。
“老爷…说是刚睡下了，房里的人不愿意去通传。南院里的其他人都推脱差事，说喜事将近忙着布置堂屋，没闲工夫跑腿。”
阿云嘎让丫鬟到自己房里给小夫人端些好消化的吃食，又派小厮出府去找大夫。后来想着放心不下，还是亲自去了南院。
绕过屏风走进去，大红色的帐子下映衬出一张惨白的脸，无神的眼睛半阖，像是眨一眨都要费好大的力气。
“郑云龙……”
兄弟一般的名字，在阿云嘎唇间嗫嚅时特别熟悉，又很陌生。
被喊的人半边身体微微抽动了一下，眼神缓缓聚焦在阿云嘎的眉眼间，像从很远的地方把魂魄捞回来了半副，他撑起身子，被褥从胸口褪到腰间。
“三爷，用不着担心，我只是做噩梦……”他的嗓子里仿佛被堵了团破败的棉絮，说话时撕扯出粗粝的喘息。
“不是噩梦，是你亲眼所见。”阿云嘎靠近床榻，声音压得很低，像是怕惊动什么似的，却又字字如刀：”你看见了，陈家的规矩会吃人，连骨头都不吐。“
郑云龙听他说话时睫毛止不住地颤抖，手指在被褥上一再收紧，布料在他掌心里皱成一团。
”走吧，逃出去，趁还没拜堂，你的名字还没写进族谱，都还来得及。我可以为你准备车马和行装。”
郑云龙愣了愣，忽然扯了嘴角露出些许苦涩的笑意：“我能逃去哪？”
“如果你没地方可去，我可以先安排你去草原，去我的家，日后等你想明白了，你想去哪里都行……”阿云嘎没有说完，郑云龙已经在摇头了：“我哪儿都去不了……如果不是陈家老爷我已经死在长街上了。我答应了给他冲喜，不能出尔反尔。”
“你根本就不想逃！”阿云嘎的声音陡然拔高，又猛地压下去，化作一声咬牙切齿的低语。他一把扣住郑云龙的手腕，指腹按在突起的骨节上，他还想问他什么，可是窗外划过丫鬟的脚步声，话语声渐近，紧接着房门就被推开了。
阿云嘎只得退出屏风，丫鬟带来的大夫与他拱手行礼，他收敛了怒意假作寻常道：“小夫人昨天在雨中受了惊吓，还请您看看，尽管抓上乘的药，别耽误了小夫人和老爷的喜事！”
他几乎是咬着后槽牙逼着自己吐出最后的话，转而便出了门，头也不回地走了。
夜里下起了朦胧小雨，雷声却很大。阿云嘎的马靴踏过泥泞的窄巷，往城西某处角落前行。
门前一盏褪色的纸灯笼在风中摇晃，烛火将熄未熄，提点过往的人此处有户人家。破旧的院门上，连个落锁的地方都找不着。
阿云嘎一脚踹开木门，屋内熏香浓得呛人。算命先生正伏在案前用针线补雨布，突然来人惊掉了他手里的针，浑浊的眼珠在抬眸时骤然紧缩。
“这是……三、三爷？”他慌忙起身，褪去道服的他看起来只是个普通六旬老人。
阿云嘎走到灯下，烛光在他脸上投下锋利的阴影，尤其是那双眼睛，如凝视一片深潭，沉得骇人。
“三爷深夜造访，可是要卜卦……”算命先生干笑着后退，不等他反应，阿云嘎猛地掐住他的脖子，一把将他掼在墙上。他的脊背抵上神龛，香炉被撞翻，香灰撒了一地。
阿云嘎能单手抓肥羊，自然也能徒手扼断他的喉头。
“你是不是和郑云龙串通了谋算陈家？”阿云嘎的声音很低，字字淬着寒意。
算命先生脸色涨得紫红，眼球暴凸，他张嘴说不出话，只能死命地摇头，阿云嘎略略松了关节，才让他勉强缓上半口气。
“陈老爷想选个孩子……”算命的趴在地上咳了好一阵，连着倒抽几口气，才有力气倚着墙壁坐起来，“那孩子倒在长街上足足三天了，这年头，人人自顾不暇，来来去去的都只是冷眼旁观罢了。我每日摆摊经过那里就会看见他，每多看一眼就觉得可惜……可我怎么救他？我要怎么救啊……”
“所以大哥要选人冲喜时，你就故意指了长街上的他？”
算命的点头：“幸好还来得及……”
阿云嘎这才发现自己疑心错了人，算命的私心，郑云龙确实毫不知情。
可是算命的又摇头，他弓着身子蜷缩起来，用额头点地：“陈家老爷说，前夫人难产还带走了孩子，他伤心欲绝。想起他日自己病重时，倘若能活剖少年人心脏置于自己做的‘续命灯’中，于朔日供奉佛前，便可借寿于他人，只有他长长久久地活下去，陈家铺子才能长长久久地活下去。”
这根本不是为了“冲喜”！
阿云嘎瞳孔骤缩，紧紧攥着的指骨因用力而泛白。算命先生感到大山压顶不敢抬头，只将脸埋入双膝之间，轻声道：“……那孩子就是陈老爷选中的‘祭灯人’……”
窗外一道闪电劈过，照亮阿云嘎眼底翻涌的杀意，他拎起算命先生的衣襟将他暴力地扯向自己：“你不是救他你这是害他！”
“我当时若不指他，他还能活几天？！现在陈家将他带回去，好吃好喝供养起来，只要陈老爷平安，他就能活下去！多活一天是一天！——我们这些平民百姓不都是这样吗！”
阿云嘎在那间破落的屋子里站了好久，满腔的愤怒在震惊之中生出一种茫然，他想起灯笼坊里悬挂着一排未完成的灯笼，未贴竹纸的大洞里头露出枯槁发黄的竹骨，管事说那是祖上的规矩，悬在匠人头顶，时刻提醒他们总有一些灯他们还做不成，手艺永无至臻完满之时。可现在想来，那是一张张等着吃人的血盆大口。
晨光破晓，阿云嘎回到府上，下人们已陆续出来洒扫，他绕过人群往马厩走，却发现大哥已等在马厩前的木栅栏旁。
“这一大早的，上哪儿去了？”
阿云嘎不得不佯笑，提了提手中的旧布袋子：“醒得早，就去城西买了点马料。”
大哥垂目，望见袋口冒出的几根苜蓿草，才略略点头，接着拍了拍阿云嘎提袋的胳膊，调笑道：“你爱马的那些心思，要肯放在灯笼上就好了。”
阿云嘎一刻都不敢松开笑脸，反而将嘴角提得更高，把眼尾的纹路都挤出来：“大哥是长子嫡孙，咱们灯笼坊有大哥担待就够了，只有您长长久久地活下去，陈家铺子才能长长久久地活下去。”
老爷好像并未听出阿云嘎的话中之意，只说自己总有支持不住的一天，未来的灯笼坊还得靠年轻人。
“大哥的嫡子也已经长成大人了，待他留洋归来，必定给灯笼坊带来新气象。”阿云嘎只当他在试探自己，答得滴水不漏。
“唉，不说了……”老爷拖着长袍沿着潮湿的小路离去，阿云嘎站在马厩前，手中的布袋子被攥得簌簌作响。
马厩里传来不安的响动。阿云嘎转身，看见自己最心爱的那匹黑马正焦躁地刨着前蹄。
“别怕。”他低声安抚，人总得活下去，他总会有办法。
发表于 2025-8-30 21:50:07
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